Tijdens deze lezing neemt schrijfster Christel Don je mee in haar zoektocht naar wat er achter de kloostermuren van De Goede Herder allemaal is gebeurd. In haar veelbesproken boek De meisjes van De Goede Herder volgt zij meisjes die tussen 1860 en 1980 in een van de katholieke 'liefdesgestichten' van De Goede Herder terechtkwamen.

Ook in onze contreien stond een instelling van deze zusters, namelijk aan de Vriezenveenseweg in Almelo, een locatie die een belangrijke rol speelt in het boek. José, bijvoorbeeld, was een van de meisjes die in 1948 in Almelo terecht kwam nadat haar oom haar ernaartoe stuurde om haar te beschermen tegen haar gewelddadige vader. Eenmaal binnen krijgt ze een andere naam, gaan alle deuren op slot en mag ze niet met de andere meisjes praten. Ze wordt zes dagen per week gedwongen lange dagen te werken, onbetaald. Als ze zich verzet, wordt ze opgesloten in een cel.

Op beklemmende wijze doet Christel verslag van de levens achter de kloostermuren. Gaandeweg wordt duidelijk hoe groot de psychische druk was waar meisjes onder leefden. Ook anderen komen aan het woord: een zuster, buurtgenoten, en een jonge misdienaar. Het boek geeft een stem aan de talloze meisjes en vrouwen die hun verhaal nooit hebben kunnen vertellen, en belicht een verbijsterend, vergeten hoofdstuk uit onze geschiedenis

Een bijzondere middag
Tijdens de lezing van 6 november in De Reggehof Goor zal Christel dieper ingaan op alles wat zij tijdens haar zoektocht naar deze geschiedenis is tegengekomen. Hoe kwam zij "de meisjes" op het spoor? Waarom heeft juist het klooster in Almelo zo'n belangrijke rol gekregen in haar boek? Welke verhalen hebben op haar de meeste indruk gemaakt, en hoe zit het met het kerkhof in Almelo dat vorig jaar werd ontdekt? Bijzonder aan deze avond is dat er ook enkele hoofdpersonen uit Christels boek aanwezig zullen zijn. Oud-pupil Joke was begin jaren zeventig echt een klokkenluider; mede dankzij haar inspanningen werd het begin van het einde van het klooster in Almelo in gang gezet. Máár dat ging niet vanzelf. Wat maakte zij mee achter de muren en hoe wist ze er uiteindelijk weg te komen? Ook groepsleidster Annie vertelt haar verhaal. In de jaren zeventig was zij de eerste groepsleidster van buiten het klooster die met de zusters samenwerkte, en dat bleek nogal een opgave. Welke herinneringen heeft Annie nog aan die tijd en hoe kijkt ze terug op die turbulente jaren?

Het belooft een bijzondere middag te worden over een hoofdstuk uit onze lokale geschiedenis dat lang onzichtbaar is geweest, waarbij achteraf uitgebreid ruimte is om met Christel, Joke en Annie in gesprek te gaan. De inloop is vanaf 13.30 uur en de lezing zal om 14.00 uur starten.

Foto's gemaakt door Keke Keukelaar.